라리가는 2026년의 틀을 어느 정도 갖춰가고 있다

라리가 휴식기는 고작 2주 정도로 짧지만, 크리스마스부터 새해까지 이어지는 이 굉장히 짧은 겨울 휴식기는 스페인 1부리그가 어떻게 진행되고 있는지 파악하기에 이상적인 시기이다.

이번 시즌에도 2파전의 우승 경쟁이 펼쳐진다 해도 놀라지 않을 것이다.

레알 마드리드가 시즌 첫 엘 클라시코에서 바르셀로나를 꺾으면서 5승점 차이로 선두에 올라선 것은 얼마 전의 일이다.

이제 전 우승팀 바르샤는 정상에서 4승점 차이를 보이고 있는데, 단 두 달만에 9승점을 더 따낸 것이 보여주듯 어떤 방향으로든 상황은 빠르게 바뀔 수 있다.

그렇기에 나는 아직 SBOTOP 라리가 2025 배당을 기반으로 내 생각을 결정하지는 않겠지만, 위험을 감수하고 레알을 포기하도록 제안했던 프리시즌의 관점은 사실 아직 변하지 않았다.

디에고 시메오네 감독의 아틀레티코도 3강으로 마무리할 것으로 보이는데, 이는 어떤 순서로든 지난 10년 동안 대부분 선두에 있었던 세 팀이 여전히 움직이지 않고 머무를 것임을 의미한다.

하지만 그 뒤로 가능성은 많이 열렸으며, 비야레알이 4위로 2026년에 접어들게 된다. 하지만 이들의 6연승은 크리스마스 직전 카탈루냐 연고 팀으로 인해 끝나고 말았다.

나는 에스파뇰(5위)이 현재로서는 이번 시즌 최고의 팀이라고 생각한다.

2년 전 지로나 급은 아니지만, 카탈루냐의 상대적 소규모 팀은 현재 5위에 있으며 가장 가까운 경쟁자인 레알 베티스에 5승점 앞서 있다.

마놀로 곤잘레스 감독의 팀은 지난 시즌을 강등권에서 단 2승점 차이인 14위로 마무리했다.

이제 맹렬한 훈련과 선수의 자질이 어우러지면서 이들은 확실히 유럽 대회 진출 경쟁을 펼치고 있다.

지난 시즌 후안 가르시아(현재 바르셀로나) 덕분에 겨우 잔류한 팀과 같은 팀이라는 것은 믿기 어렵다.

그렇기에 만약 곤잘레스가 한때 노련한 감독이었다는 사실을 몰랐다면 그가 팀을 이끌어가는 속도는 진정으로 헤드라인 뉴스를 장식했을 것이다.

상위 6개 팀 외에는 다음 10개 정도의 팀을 가리기가 쉽지 않은데, 우리는 아직 중반부에도 이르지 않았음을 기억할 필요가 있다. 그리고 만약 이들이 꾸준히 경기력을 잘 발휘할 수 있다면 셀타 비고(현재 7위), 아틀레틱 빌바오(8위), 세비야(10위) 같은 팀이 순위 상승을 도모할 수 있다.

레알 소시에다드는 16위에 있기는 하지만 이들이 그 자리에 계속 있을 것 같지는 않다.

그럼 최하위 세 팀은 어떨까?

새로 승격한 레알 오비에도와 레반테가 여전히 투쟁을 하고 있지만, 만약 이들이 최하위 두 팀에서 벗어나고 더 중요한 부분인 강등권에서 벗어나기 위해서는 상당한 발전이 필요하다.

하지만 지로나는 그럴 것 같지 않은데, 이들의 라리가 2025 하이라이트가 거의 없거나 굉장히 적었음에도 나는 그렇게 예상한다.

이들은 이번 시즌 리그 3승밖에 거두지 못했지만 크리스마스 직전에 현재 18위보다 더 좋은 활약을 펼칠 수 있음을 레알 마드리드에 1-1 무승부를 거둔 경기에서 보여주었다.

이들이 지난 주말 홈에서 아틀레티코 마드리드에 완패한 것은 사실이며, 이들이 지난 시즌 강등권에서 단 1승점 위에 있었던 것도, 그리고 이들이 지난 1년 반 동안 최고의 선수 여럿을 지키지 못했던 것도 사실이다.

사실 어떻게 팀 역사상 단 네 번밖에 스페인 1부리그에 있지 못했던 팀이 18개월 전 라리가를 3위로 마무리하고 처음으로 유럽 대회에 진출했는지는 여전히 의문이다.

하지만 이들이 이번에도 위험에서 벗어나기 위해 필요한 것을 찾을 수 있는 능력이 있다는 생각은 한다.

보도에 따르면 선수는 이적에 그리 큰 관심이 없을 수 있지만, 지로나는 1월 이적시장이 열리자마자 팀을 강화하기 위해 나설 것이다.